Was ist CBAM?

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Der Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) ist ein klimapolitisches Instrument der Europäischen Union, das einen CO2-Preis auf importierte emissionsintensive Waren erhebt, um Carbon Leakage zu verhindern und faire Wettbewerbsbedingungen für EU-Unternehmen zu schaffen. CBAM verpflichtet Importeure, für bestimmte in die EU eingeführte Produkte CO2-Zertifikate zu erwerben, deren Preis den im EU-Emissionshandelssystem (EU-ETS) geltenden Kosten entspricht, wodurch die CO2-Emissionen in der vorgelagerten Lieferkette berücksichtigt werden.

Hintergrund und Zweck des CBAM

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Klimapolitischer Kontext

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CBAM ist ein zentrales Element des europäischen Green Deals und des "Fit für 55"-Pakets der EU. Der Mechanismus ergänzt das seit 2005 bestehende EU-Emissionshandelssystem (EU-ETS), welches bereits CO2-Emissionen innerhalb der EU bepreist. Das Hauptziel der EU ist es, bis 2050 der erste klimaneutrale Kontinent zu werden, mit einem Zwischenziel einer Reduktion der CO2-Emissionen um 55 Prozent bis 2030 im Vergleich zu 1990. Um diese ambitionierten Ziele zu erreichen, bedarf es einer Kombination verschiedener Instrumente, wobei CBAM eine entscheidende Rolle spielt, indem es die internationale Dimension der Klimapolitik adressiert.

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Das Problem des Carbon Leakage

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Ein fundamentales Problem einseitiger Klimapolitik ist das sogenannte "Carbon Leakage". Dieser Begriff beschreibt das Phänomen, dass Unternehmen ihre Produktion aus Regionen mit strikter Klimapolitik (wie der EU) in Länder mit geringeren Umweltauflagen verlagern. Carbon Leakage entsteht, wenn CO2-Preise und andere EU-Maßnahmen zu steigenden Kosten und Wettbewerbsdruck in emissionsintensiven Sektoren führen. Als Folge werden Produktionsstätten ins Nicht-EU-Ausland verlagert oder EU-Produkte durch emissionsintensivere Importe aus Drittstaaten ersetzt. Dies führt dazu, dass Treibhausgasemissionen lediglich ins Ausland mit geringeren Klimazielen verlagert werden, anstatt sie tatsächlich zu reduzieren.

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Ziele des CBAM

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Der CO2-Grenzausgleichsmechanismus verfolgt mehrere strategische Ziele. Primär soll er Carbon Leakage verhindern, indem gleiche Wettbewerbsbedingungen für in- und ausländische Produzenten geschaffen werden. Darüber hinaus soll CBAM sicherstellen, dass die EU-Klimaziele nicht durch Importe aus Ländern mit weniger strengen Klimavorschriften untergraben werden. Ein weiteres Ziel ist die Förderung einer saubereren industriellen Produktion in Drittländern, da der Mechanismus Anreize für internationale Handelspartner schafft, eigene CO2-Bepreisungssysteme einzuführen und ihre Produktionsprozesse zu dekarbonisieren. Letztendlich trägt CBAM zur Transformation von Geschäftsmodellen bei und leistet einen wichtigen Beitrag zur globalen Reduktion von Treibhausgasemissionen.

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Funktionsweise des CBAM

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Grundprinzip

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CBAM funktioniert im Wesentlichen als Ausgleichsmechanismus für CO2-Kosten. Importeure müssen für bestimmte in die EU eingeführte Waren CBAM-Zertifikate erwerben, deren Preis sich nach dem CO2-Gehalt der Waren und dem aktuellen CO2-Preis im EU-ETS richtet. Der Mechanismus ist eng mit dem europäischen Emissionshandel verknüpft und soll die schrittweise Abschaffung der kostenlosen Zuteilung von Emissionszertifikaten im EU-ETS begleiten. Damit werden importierte Produkte denselben CO2-Kosten unterworfen wie in der EU hergestellte Produkte, was zu einer Kostenwahrheit führt und einen fairen Wettbewerb ermöglicht.

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Berechnung der CBAM-Abgaben

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Die CBAM-Abgaben werden auf Basis der eingebetteten Emissionen ("embedded emissions") berechnet, also der Treibhausgase, die bei der Herstellung der importierten Waren freigesetzt wurden. Dabei werden sowohl direkte Emissionen aus dem Produktionsprozess als auch indirekte Emissionen, die etwa durch die Erzeugung der für die Produktion verwendeten Elektrizität entstehen, berücksichtigt. Der Preis der CBAM-Zertifikate orientiert sich am wöchentlichen Durchschnittspreis der Emissionszertifikate im EU-ETS. Wurden im Ursprungsland bereits CO2-Abgaben entrichtet, können diese angerechnet werden, um eine Doppelbelastung zu vermeiden.

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Berichtspflichten und Verantwortlichkeiten

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Berichtspflichtig ist grundsätzlich der Zollanmelder oder, falls dieser nicht in der EU ansässig ist, sein indirekter Vertreter. Die Importeure müssen quartalsweise einen CBAM-Bericht erstellen, der spätestens einen Monat nach Ende des Quartals vorgelegt werden muss. Dieser Bericht muss Informationen über die Menge der importierten Waren, die Art und den Ursprung der Waren, die eingebetteten Emissionen (direkt und indirekt) sowie die im Ursprungsland bereits entrichteten CO2-Preise enthalten. Seit dem dritten Quartal 2024 dürfen für die Berichterstattung nicht länger ausschließlich Standardwerte der EU verwendet werden, was die Anforderungen an die Datenerfassung und -qualität erhöht.

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Zeitplan und Implementierungsphasen

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Übergangsphase (2023-2025)

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Seit dem 1. Oktober 2023 befindet sich der CBAM in einer Übergangsphase, in der zunächst nur Berichtspflichten, aber keine finanziellen Belastungen für Unternehmen entstehen. Diese erste verpflichtende Berichtsperiode dient dazu, Unternehmen auf die vollständige Implementierung vorzubereiten und Erfahrungen mit dem System zu sammeln. In dieser Phase müssen Importeure vierteljährlich Berichte über ihre CBAM-pflichtigen Importe und deren Emissionen einreichen, ohne jedoch CBAM-Zertifikate erwerben zu müssen.

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Definitive Phase (ab 2026)

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Ab 2026 tritt der CBAM in seine definitive Phase ein. Ab diesem Zeitpunkt müssen Importeure tatsächlich CBAM-Zertifikate erwerben und für die eingebetteten Emissionen ihrer importierten Waren bezahlen. Dies fällt zeitlich mit dem schrittweisen Abbau der kostenlosen Zuteilung von Emissionszertifikaten im EU-ETS zusammen, was einen nahtlosen Übergang zwischen den beiden Systemen gewährleisten soll. Ab 2026 können ohne Registrierung als CBAM-Anmelder keine CBAM-Waren mehr in die EU importiert werden.

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Wichtige Fristen und Entwicklungen

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Für Einkaufsabteilungen sind mehrere wichtige Fristen und Entwicklungen zu beachten: EU-Unternehmen können sich ab 2025 als CBAM-Anmelder bei der zuständigen Behörde (in Deutschland: DEHSt) registrieren. Ab Mitte 2025 sollen neue Standardwerte für die Emissionsberechnung feststehen, die ab 2026 verwendet werden können. Es wird außerdem erwartet, dass der Anwendungsbereich des CBAM ab 2026 auf weitere Produktgruppen ausgeweitet wird, was eine kontinuierliche Beobachtung der regulatorischen Entwicklungen erfordert.

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Betroffene Branchen und Produkte

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Aktuell betroffene Sektoren

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In der aktuellen Phase sind folgende emissionsintensive Sektoren von CBAM betroffen: Eisen und Stahl, Aluminium, Zement, Düngemittel, Wasserstoff und Elektrizität. Diese Sektoren wurden ausgewählt, da sie einerseits durch hohe CO2-Emissionen gekennzeichnet sind und andererseits ein signifikantes Risiko für Carbon Leakage besteht. Sie repräsentieren einen bedeutenden Teil der industriellen Emissionen der EU und sind gleichzeitig international stark im Wettbewerb stehende Branchen.

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Konkrete Warennummern

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Entscheidend für die Anwendung des CBAM ist die beim Import verwendete Warennummer (HS-Code/KN-Code). Betroffen sind beispielsweise Eisen und Stahl (Kapitel 72 und 73), Aluminium (Kapitel 76), Zement (Position 2523), Ammoniak (Position 2814) sowie Düngemittel (Positionen 3102 und 3105). Es ist zu beachten, dass nur Waren mit nichtpräferenziellem Ursprung in Drittländern von CBAM betroffen sind. Falls die Warennummer eines Produkts in Anhang I der CBAM-Verordnung genannt ist, fällt die Ware unter die Regelung; andernfalls ist sie nicht betroffen, unabhängig davon, ob sie beispielsweise Eisen, Stahl oder Aluminium enthält.

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Ausnahmen von der Meldepflicht

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Es gibt verschiedene Ausnahmen von der CBAM-Meldepflicht. Beispielsweise besteht keine Berichtspflicht für Waren, die im Rahmen des Verfahrens der passiven Veredelung in ein Drittland ausgeführt und anschließend wieder in die EU eingeführt werden. Auch für Waren mit einem Gesamtwert von weniger als 150 Euro pro Sendung gilt keine Meldepflicht. Die Europäische Kommission hat im Februar 2025 außerdem eine neue CBAM-Vereinfachung vorgeschlagen, die eine Ausnahme für kleine CBAM-Importeure mit weniger als 50 Tonnen Massenschwelle vorsieht, was etwa 90% der Importeure entlasten würde, während 99% der Emissionen weiterhin im CBAM-Anwendungsbereich verbleiben würden.

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Bedeutung und Auswirkungen für den Einkauf

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Neue Herausforderungen für Einkäufer

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Der CBAM stellt Einkaufsabteilungen vor eine Reihe neuer Herausforderungen. Die Komplexität bei der Lieferantenauswahl und -bewertung nimmt zu, da neben traditionellen Kriterien wie Preis, Qualität und Lieferzeit nun auch die CO2-Intensität berücksichtigt werden muss. Es entsteht die Notwendigkeit, CO2-Emissionen in der Lieferkette systematisch zu erfassen und zu bewerten, was neue Kompetenzen und Systeme im Einkauf erfordert. Zudem führt CBAM zu Kostenerhöhungen bei emissionsintensiven Importprodukten, was die Total-Cost-of-Ownership-Betrachtung verändert und neue Make-or-Buy-Entscheidungen notwendig macht. Schließlich müssen Einkaufsabteilungen zusätzliche regulatorische Anforderungen erfüllen und Berichtspflichten umsetzen, was einen erhöhten administrativen Aufwand bedeutet.

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Strategische Anpassungen im Einkauf

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Einkäufer müssen ihre Beschaffungsstrategien an die neue Realität anpassen. Dies umfasst eine systematische Bewertung der CO2-Intensität von Lieferanten und Produkten sowie die Identifikation alternativer Bezugsquellen mit geringeren Emissionen. Neuausrichtungen von Make-or-Buy-Entscheidungen werden notwendig, wobei CBAM-Kosten als zusätzlicher Faktor berücksichtigt werden müssen. Die Entwicklung nachhaltigerer Lieferketten durch Zusammenarbeit mit Lieferanten wird zu einem strategischen Imperativ. Nicht zuletzt müssen CO2-Emissionsdaten in Beschaffungsentscheidungen integriert werden, was neue Bewertungs- und Entscheidungsprozesse erfordert.

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Chancen für den strategischen Einkauf

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CBAM bietet auch Chancen für den strategischen Einkauf. Unternehmen, die sich frühzeitig anpassen und ihre Beschaffung optimieren, können Wettbewerbsvorteile erzielen. Die Stärkung der Nachhaltigkeit in der Lieferkette trägt zur Erfüllung unternehmerischer Nachhaltigkeitsziele bei und verbessert das Unternehmensimage. CBAM fördert Innovation und nachhaltige Produktionsmethoden bei Lieferanten, was langfristig zu effizienteren und umweltfreundlicheren Produkten führen kann. Durch den Aufbau resilienter, emissionsarmer Lieferketten werden langfristige Risiken reduziert und die Zukunftsfähigkeit des Unternehmens gestärkt.

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